Il est des hommes qui donnent une nouvelle dimension à un projet, à une idée. Des hommes dont la vision bouleverse la destinée d’une entreprise, et des hommes et des femmes qui la composent. Bernard de Nonancourt fait parti de ces hommes. Sa volonté, son talent et son exigence ont fait de la maison Laurent-Perrier l’une des plus belles réussites de la région au cours des 60 dernières années. Quand Bernard de Nonancourt prend la tête de la maison, celle-ci se relève difficilement de la Seconde Guerre Mondiale, ses stocks sont au plus bas, le vignoble a énormément souffert, et la population cherche à se procurer du pain et des biens de première nécessité plutôt qu’à trinquer au champagne. Il en faut plus pour décourager le grand Bernard qui y voit au contraire l’occasion de bâtir une maison pas comme les autres, de repartir de zéro pour mieux réinventer la maison crée près d’un siècle plus tôt. Et pour cela, Bernard de Nonancourt va s’appuyer une valeur fondamentale de l’entreprise : l’humain.
L’homme qui a bâti Laurent-Perrier
L’homme se forme dans les caves de la maison Lanson où il découvre tous les secrets, les exigences et la magie de l’élaboration du champagne. Une connaissance encyclopédique du champagne qu’il va mettre au service de la maison achetée par sa mère quelques années plus tôt. Il s’y investit corps et âme, passant des heures et des heures à hanter les chais, les caves crayeuses et les bureaux, s’impliquant dans tous les choix de la maison. Mais Bernard de Nonancourt prend soin de mettre en avant la valeur du travail d’équipe. Un champagne n’est jamais le fruit du travail d’un seul homme, mais celui d’une équipe. Une équipe à qui l’homme accorde une totale confiance. Depuis 1949, seulement deux chefs de cave se sont succédés, symbole de la force des valeurs de fidélité et de confiance de la maison.
Des équipes dévouées
L’une des forces de Bernard de Nonancourt est de savoir fédérer autour de lui une équipe. C’est en galvanisant ses troupes que ce chef d’entreprise hors norme a su installer sa maison au firmament. Mais il n’en faut pas moins rappeler que le cheval de bataille essentiel et principal de la maison de champagne Laurent-Perrier est et reste la qualité et le style de ses cuvées. Bernard de Nonancourt a souhaité des champagnes vifs, frais, aériens et élégants, des cuvées basées majoritairement sur le chardonnay. Ce sont essentiellement des vins taillés pour l’apéritif, des cuvées sensuelles et légères. La maison de Tours-sur-Marne s’est aussi distinguée au fil des années par son esprit innovant, parfois frondeur, et son caractère farouchement indépendant. Cela s’est traduit dans les caves par la création de cuvées se situant hors des normes du champagne : le Brut Rosé, un rosé de saignée lancée à une époque où la part du champagne rosé était plus que marginale dans la production de la région. Et plus singulier encore, on trouve l’Ultra Brut, un champagne élaboré sans ajout de dosage, sans ajout de sucre. Une méthode qui a aujourd’hui le vent en poupe, mais qui fut longtemps reléguée au rang de curiosité, une méthode qui exige une qualité sans faille des cuvées.
Le Grand Siècle de Laurent-Perrier
L’atypisme, l’amour des chemins de traverse, et le caractère précurseur de Bernard de Nonancourt se retrouve, et peut-être même exulte, dans la cuvée Grand Siècle. Une cuvée de prestige, un champagne haut gamme qui ne revendique aucun millésime, mais qui au contraire fait le choix de marier 3 millésimes, les 3 meilleurs de la décennie passée. Il fallait une audace incroyable pour imaginer un tel flacon ! Aujourd’hui le Grand Siècle Laurent-Perrier s’est imposé parmi les cuvées de référence de Champagne, et la maison est installée durablement parmi les références. Décédé en 2010, Bernard de Nonancourt a laissé à ses deux filles l’un des plus beaux fleurons de Champagne et une maison encore familiale et indépendante.
